Il mercato reale di ogni singolo punto di vendita è costituito dall'area geografica da cui abitualmente proviene la clientela-obiettivo che si identifica come la sua area di mercato.
Le caratteristiche dimensionali e qualitative del mercato locale di un punto di vendita sono condizionate dai comportamenti di acquisto della sua clientela-obiettivo.
I comportamenti di acquisto non sono uniformi, questi, infatti, variano a secondo che si acquistino beni di largo consumo, di acquisto ponderato o beni speciali. In quest'ultimo caso trattandosi di beni speciali, il consumatore è disposto a fare qualche sacrificio in più, mentre per i primi due vengono acquistati, seppur con logiche diverse, senza troppi problemi.